对于珠宝爱好者而言,维多利亚和阿尔伯特博物馆(简称V&A)的珠宝展厅,绝对是一个让人流连忘返的天堂。
V&A博物馆珠宝展厅
这里展示着3500件珠宝界的巅峰之作,每一件都称得上举世无双。
而在众多的珍宝中,有这样一顶冠冕,虽然外表光彩夺目,但身世却十分悲惨,因为它是被主人抵税抵过来的。
曼彻斯特冠冕
今天,我们的“传世冠冕”系列要给小伙伴们介绍的正是曼彻斯特冠冕。
要说曼彻斯特冠冕,还要从曼彻斯特家族说起。
曼彻斯特家族,姓蒙塔古,是英国本土最高级别的老牌贵族之一。
1719年,亨利·蒙塔古受到国王乔治一世的重用,被封为第一代曼彻斯特公爵。
英国国王乔治一世一家
曼彻斯特与英国最大的城市之一:曼彻斯特同名,足以见得,曼彻斯特公爵在当时的地位与身份极为显赫,是英国真正的高门大户。
曼彻斯特老特拉福德球场
既然是搞政治出身的家族,他的后代们自然也一直从事着与政治有关的工作,有的当过牙买加总督,有的出任过法国大使,最差劲的也是个议员。
经过历代的积累,到了上个世纪中叶,曼彻斯特家族已经拥有包括3300左右英亩庄园的金博尔顿城堡以及位于北爱尔兰的另一处Tandragee Castle 等在内的众多资产。
而我们今天要讲的这顶曼彻斯特王冠,则是与曼彻斯特家族的第八代继承人:乔治·蒙塔古有关。
乔治·蒙塔古是第七代曼彻斯特公爵的长子,虽然生下来自带光环,但此时的曼彻斯特家族经过历代公爵的肆意挥霍,家产已经所剩无几了,只剩下个贵族的名头。
在当时,欧洲贵族的男丁们出于贫困,纷纷降低身段与富有的美国名媛结婚。
乔治·蒙塔古自然也不例外,为了能够继续过着无忧无虑的日子,1876年,乔治·蒙塔古娶了一个古巴裔美国富家女Consuelo Yznaga。
Consuelo Yznaga,出生于1858年,是美国富商安东尼奥-伊兹纳加-德尔-瓦莱的女儿,不仅长相出众,而且性格开朗活泼,人缘极好,就连亚里山德拉王后都是她的朋友。
亚里山德拉王后
很快,Consuelo Yznaga便带着丰厚的嫁妆来到了曼彻斯特家族。
Consuelo Yznaga的出现,暂时缓解了曼彻斯特家族的困境,乔治·蒙塔古终于又可以肆无忌惮的挥霍起来了。
由于这场婚姻完全是各取所需,所以两人在生了3个孩子以后,乔治·蒙塔古就把妻子晾在了一边。
不过好在乔治·蒙塔古的母亲路易斯,对这个富有的儿媳妇十分满意,经常带她出入上流社会,所以,Consuelo Yznaga的日子也还算过得舒心。
乔治·蒙塔古的母亲路易斯
1890年,第七代曼彻斯特公爵离世,乔治·蒙塔古正式继承爵位,Consuelo Yznaga也升级成了曼彻斯特公爵夫人。
相对于其他冠冕,这顶冠冕最为独特之处在于,心形中间3颗钻石采用悬空设计,随着主人的行动,摇曳生辉。
当然,制作这样一顶豪华的钻石冠冕,只靠曼彻斯特公爵夫人提供的钻石是远远不够的,不足的则由卡地亚补充。
这顶冠冕作为传家宝在曼彻斯特家族内部代代相传。
好景不长,由于毫无节制的挥霍,到了第十代时,Consuelo Yznaga带来的财产彻底被花光了,而且还欠下了巨额财产。
之前,J先生在《珍珠钻石做地毯,拆丈夫王冠做项链,壕无人性的印度温莎公爵夫人》中曾提到过,贵族们欠债后,通常是通过变卖珠宝来赔偿。但这家人则不一样,而是通过变卖土地、城堡等祖产来偿还。
当然,这并不是因为对珠宝有多么深厚的感情,而是因为欠的钱实在太多了,珠宝根本无法填补这个巨大的窟窿。
于是,曼彻斯特家族前几代公爵攒下的家产,就这样被败光了,后来继位的公爵,由于没钱花,竟然开始搞起了诈骗,最不成器的则因为入室盗窃而被捕。
第十二任公爵安格斯
2007年,第十二任公爵去世,而这顶仅传承了100多年的曼彻斯特冠冕则用来抵税,被英国政府回收,后来被分配给了V&A 博物馆。
J先生说:
虽然这顶曼彻斯特冠冕仅有百年历史,但它却见证了曼彻斯特家族的兴盛与衰败,也正因如此,这顶冠冕才被人们所熟知,增加了一抹灵动与神秘。
红尘中沧桑沉浮,而珠宝的光芒永驻。
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