乔布斯是雅达利的第40号员工。
“活着就是为了改变世界”——这句印在《乔布斯传》封面上的话似乎已经成为了乔布斯一生的写照。
他是一流的发明家和企业家，苹果公司的创始人，皮克斯的CEO。在56年的人生中，乔布斯实现了众多伟业，他的Apple II开启了个人电脑时代，iPhone更是推动了智能手机革新大潮，对整个世界产生了深远的影响。
但很多人可能并不知道，伟大的乔布斯曾经也是一个胸无大志、穷困潦倒的辍学生。
不同于比尔盖茨扎克伯格这些辍学创业的人才，那时的乔布斯可以说除了自信以外一无是处。他没钱、没学历、没工作，对电子技术一窍不通。恐怕乔布斯自己都不会想到，有朝一日他将彻底地改变世界。
但就在乔布斯21岁这年，他意外地获得了在一家游戏公司工作的机会。这也成为了他日后走向科技领域，获得众多成就的契机。
而这家公司你一定听说过，它的名字叫做“雅达利”。
一
1972年，雅达利推出《乒乓》(PONG)街机，成为世界上第一款获得商业成功的电子游戏。惠普开发出世界上第一部手持科学计算器，极大提高了科学家和工程师的工作效率。阿波罗17号成功登月，人类的足迹踏入太空。
里德学院虽然能给学生最大的自由，但一节必修课都不去那肯定是毕不了业的。但凡换个人可能都会为了顺利毕业老老实实去上课，而乔布斯的脑回路显然和普通人不一样——既然不上课就毕不了业，他索性直接退学了。
辍学后，乔布斯依然留在了里德学院。在这段时间里，乔布斯旁听了他后来多次提及的“书法课”，并沉迷于佛教和禅修。他几乎没有什么生活来源，过着流浪汉般的生活，佛教信仰却让他的精神世界前所未有的满足。
直到一年半之后，乔布斯的一位好友从印度旅行归来，乔布斯听他说着寻访佛法大师的神奇经历，不禁心驰神往，终于决定结束浑浑噩噩的生活，去印度寻访自己的精神导师。不过这时饭都吃不饱的乔布斯得先想办法解决旅费的问题。
于是，他做出了一个可能改变了他一生的决定。回家，找个工作，赚钱去印度。
二
回到加州老家后，乔布斯马上找起了工作。很快，一则刊登在报纸上的奇特招聘广告吸引了他的注意：“雅达利招聘电子工程师，时薪5美元，让你在享乐中赚钱。”
初创不久的雅达利是当时硅谷最酷的企业之一，他们人手不多，拥有极强的创造力，几乎垄断了整个新兴的电子游戏市场。白手起家的创始人诺兰·布什内尔更是无数极客的偶像。
于是，布什内尔让乔布斯设计一款新游戏，他将其描述为单人的《PONG》，玩家可以用弹球打掉屏幕上的色块。而后来的成品，就是大名鼎鼎的《打砖块》。
据说当时雅达利的工程师做出一款游戏需要150个左右的芯片，这使得游戏机成本一直居高不下。布什内尔担心这款新游戏过于复杂，会消耗太多的芯片，所以他给乔布斯定了两条额外规定：
如果能在一个月之内开发完成，乔布斯就能拿到700美金奖金。如果能把芯片控制在50个以内还有更多的额外奖金。
这是乔布斯迄今为止在工作中遇到的最大挑战，但别忘了，他还有沃兹这条大腿。
乔布斯告诉沃兹：必须要在4天之内完成设计，并且用尽可能少的芯片。完成工作之后的奖金，他们对半分。
为什么乔布斯要求在4天内完成呢?因为他急着去波特兰的农场，帮助当地社区收获农作物。
尽管要求十分苛刻，但沃兹还是接受了挑战。他们分工协作，不眠不休工作了4个日夜，乔布斯负责创作原型和测试，沃兹负责工程技术。这款经典游戏，真的在4天之内做了出来。更令人惊讶的是，他们竟然只用了45个芯片。
然而讽刺的是，雅达利竟然无法使用沃兹的作品。因为这个电路太过简化，除了沃兹以外，其他人根本不能理解它的设计方式，以至于这个精湛高效的作品无法量产。
最后，正式上市的《打砖块》使用了另一位工程师的版本，据说他使用了100多个芯片。但乔布斯还是得到了布什内尔承诺的奖金：在一个月之内完成的700美金，和少于50个芯片的5000美金。
四
这项工作让两人声名远播，但却也留下了一个不太愉快的结局。乔布斯在向沃兹交代任务时，只告诉了他那700美金的事，而对更大的奖金只字未提。
最终，沃兹只拿到了350美金的支票，他为减少芯片做出了全部的贡献，却没有得到一点回报，并且一直被蒙在鼓里。
直到多年之后，沃兹在一次商务旅行中，无意间从一本杂志上看到了这段雅达利往事的报道。上面一五一十地写着布什内尔的承诺和两人取得的成果。是的，沃兹竟然是从别人的书上看到了自己被坑的真相。
在这次旅行后的一个周日，沃兹和布什内尔在私下聚会时谈到了这件事。沃兹这才意识到，原来书上关于奖金的事，竟然都是真的。这次背叛深深地伤害了沃兹，并且在之后多年都不愿提起这段往事。
《乔布斯传》的作者沃尔特在采访沃兹时，他说：“我只希望他当时诚实一点，如果他需要那笔钱，他知道我肯定会给他的。他是我的朋友，我应该帮助我的朋友。”
面对这笔旧账，乔布斯显然也不愿多提。他在多个场合下反驳过这种说法，并始终强调自己从未辜负过沃兹。即使提到这5000奖金的故事，他也在犹豫中坚持了自己的说法。
这个不愉快的小插曲很快就过去了，它似乎并未严重影响到二人的友谊。在做完打砖块之后，他们依然是形影不离的挚友，不过这段做游戏的经历，着实给他们带来了不小的影响。
沃兹后来表示，Apple II的某些特性，正是他从打砖块中学到的。
而对于乔布斯，或许正是通过雅达利的工作，才渐渐意识到了时代的转变，他对宗教的信仰，变成了对科技的狂热。他作为一个企业家的直觉和能力已经觉醒，他知道自己应该做些什么了。
1976年春，Apple I首次亮相，没过多久，乔布斯和沃兹便从雅达利和惠普离职，为了实现自己的梦想，创建了苹果电脑公司。并在接下来的几十年中，不断改变着世界。不过那，就是另外一个故事了。
出处：游戏史
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